Ошибка, сделанная в подписи к фотографии газетной статьи 1956 года, положила начало 17-летнему путешествию вице-директора Мохамеда Насима (Mohamed Nasim), которое закончилось тем, что он написал первую книгу по истории малабарских мусульман в Сингапуре.
На фотографии в газете The Straits Times, на которой запечатлена закладка фундамента мечети Малабар на пересечении улиц Виктория и Джалан Султан в 1956 году, некий Х.А. Дживабхай (H.A. Jivabhai) был назван председателем Малабарского мусульманского джамаата, ассоциации, созданной в 1927 году для изучения дел небольшой Малабарской Мусульманской Общины.
Заголовок вызвал тревогу у Мохамеда Насима, когда он наткнулся на статью в 2005 году в ходе своей работы, передает онлайн-издание Straits Times.
«Я знал, что он не малаялиец. Как немалаялиец стал президентом общественной организации? Только много позже я узнал, что это была ошибка. Я должен поблагодарить журналиста за то, что он взял меня с собой в это путешествие. Это говорит о том, что не все ошибки плохи», — сказал Мохамед Насим, старший сотрудник отдела Министерства образования.
Малабарские мусульмане, как правило, малаялийцы, этнолингвистическая группа, родом из Кералы, Индия. Фактическим президентом Джамаата в 1956 году был Ч. Х. Абу (C.H. Abu).
Щекотливый вопрос заставил Мохамеда Насима, который сам был малабарским мусульманином, обратиться в архивы. 56-летний мужчина проводил часы помимо своей работы, просматривая кинохронику и старые протоколы встреч в Национальной библиотеке, находя потомков первых поселенцев, чтобы записать их воспоминания.
Результатом стала 204-страничная книга «Голубая мечеть Сингапура и взгляд на мусульманскую общину мигрантов из Кералы», которая была опубликована в конце июля 2022 года на сайте Onepeople.sg в Тоа Пайо.
Через историю Малабарской мечети, также известной как Голубая мечеть, книга в общих чертах прослеживает личности и историю малабарской общины, которая сегодня насчитывает не менее 500 семей.
Голубая мечеть названа в честь характерной голубовато-белой плитки на фасаде здания.
Открытая первым президентом Сингапура Юсофом Исхаком (Yusof Ishak) в 1963 году, сегодня это единственная мечеть в Сингапуре, которой управляет Малабарская Мусульманская Община.
Мохамед Насим сказал, что работа над книгой привела его в Кералу, где он пообщался с потомками первых поселенцев.
Мохамед Насим добавил, что написание книги было медленным процессом, поскольку это была его первая попытка. По его словам, исследования начались в 2005 году, когда было несколько «настоящих головокружительных дней». Когда грянула пандемия, он решил заставить себя закончить книгу.
Он добавил: «Как меньшинство, история малабарских мусульман важна, потому что мы все внесли свой вклад в развитие Сингапура. Это похоже на историю других иммигрантов, где первые поселенцы выстояли и стали сингапурцами».
